5月21日凌晨1时许，铜陵市东湖养老院103房间（该房为套间，共住有3名老人）发生火灾。铜陵市公安、消防、医疗急救人员接警后迅速赶到事故现场开展扑救。火灾造成居住在该宿舍的夏炳坤、何合桂两人死亡。
接报后，铜陵市委、市政府主要领导和分管领导立即赶赴现场处置，并立即成立火灾事故处置调查领导小组，要求迅速展开事故调查，查明事故原因，追究相关责任。要稳妥细致地做好死者善后和家属抚慰工作。要认真吸取事故教训，对全市各类福利机构进行一次全面排查，消除各类安全隐患。
东湖养老院系民办非营利机构，2009年9月成立。